Hệ thống giáo dục tại Ireland được chia làm 3 thành phần cơ bản, bao gồm: giáo dục tiểu học, giáo dục trung học và giáo dục sau trung học. Toàn bộ hệ thống giáo dục của đất nước gồm các chính sách, chương trình dạy và học, các kỳ thi quốc gia… tất cả đều được quản lý và giám sát bởi Bộ giáo dục và đào tạo.
Chương trình giáo dục tiểu học
Chương trình giáo dục tiểu học tại Ireland kéo dài 8 năm với 2 năm mẫu giáo và 6 năm học từ lớp 1 - lớp 6. Các bộ môn học sinh phải theo học bao gồm: xã hội, môi trường, khoa học, nghệ thuật, nhạc kịch, ngôn ngữ (tiếng Anh và tiếng Ireland) và thể dục. Những môn học này sẽ trang bị cho học sinh đầy đủ kiến thức để phát triển về trí tuệ và cả thể chất.
Một trong những ưu điểm của chương trình giáo dục tiểu học Ireland là học sinh tại các trường công lập sẽ được chính phủ chu cấp phần lớn chi phí học tập, cộng đồng địa phương cũng góp phần đầu tư phát triển hệ thống giáo dục tại những ngôi trường này. Học sinh tại các trường tư dù không được hỗ trợ về chi phí học tập, nhưng nhà trường cũng nhận được sự đầu tư lớn của chính phủ nên chất lượng đào tạo tại các trường tư có phần nhỉnh hơn so với trường công.
Chương trình giáo dục trung học
Hệ thống giáo dục trung học tại Ireland được chia làm 3 giai đoạn:
- Trung học Ban đầu (3 năm): Sau khi tốt nghiệp tiểu học, học sinh sẽ theo học chương trình trung học Ban đầu kéo dài 3 năm.
- Năm Chuyển tiếp (1 năm): Trong Năm Chuyển tiếp học sinh không phải tham gia các kỳ thi trong trường học, thay vào đó là những chương trình trải nghiệm bên ngoài bao gồm cả việc đi làm thêm.
- Trung học Tiếp nối (2 năm): Sau khi trải nghiệm một năm ở thế giới bên ngoài, học sinh quay trở về trường và chọn 1 trong 3 chương trình học tập để có đủ điều kiện tham gia kỳ thi tốt nghiệp toàn bang, gồm:
- Chương trình phổ thông truyền thống
- Chương trình dạy nghề phổ thông
- Chương trình phổ thông rút ngắn
Trong đó chương trình phổ thông truyền thống được học sinh lựa chọn nhiều hơn cả. Tuy nhiên mỗi chương trình đào tạo đều rất đa dạng, nhằm cung cấp nhiều kiến thức bổ ích nhất cho học sinh để chuẩn bị cho bậc đại học sau này.
Hệ thống giáo dục đại học
Tính đến thời điểm hiện tại, Ireland có tất cả 7 trường đại học và 14 học viện công nghệ:
- 7 trường đại học: Dù số lượng các trường đại học tại Ireland ít nhưng chất lượng đào tạo luôn nằm trong top 5% trường đại học hàng đầu thế giới. Hệ thống đào tạo chất lượng bậc nhất với hàng loạt các chương trình Cử nhân danh dự, Thạc sĩ và Tiến sĩ. Trong số đó nổi bật nhất phải kể đến Trinity College Dublin (TCD) - trường đại học lâu đời nhất được thành lập từ năm 1592 và National University of Ireland (NUI) được thành lập từ năm 1908.
- 14 học viện công nghệ: Các trường công nghệ tại Ireland đều là những trường đào tạo hàng đầu toàn cầu, bởi vì đây là quốc qua xuất khẩu phần mềm hàng đầu thế giới và lọt top 5 nước sản xuất dược phẩm, hóa học hàng đầu. Nhu cầu nhân lực trình độ cao trong lĩnh vực công nghệ, kỹ thuật đòi hỏi Ireland có những chính sách đầu tư đúng đắn đến đào tạo ngành kỹ thuật.
Phần lớn các trường đại học và học viện tại Ireland đều có chương trình đào tạo sau đại học với rất nhiều ngành và bộ môn. Ngoài ra rất nhiều trường còn có chương trình đào tạo từ xa dành cho những sinh viên quốc tế không có điều kiện đến Ireland trực tiếp học tập. Các chương trình sau đại học thường được đào tạo theo hình thức học trên lớp, nghiên cứu hoặc kết hợp cả hai hình thức trên; cho dù học tập theo hình thức nào cũng chỉ vì một một đích duy nhất là cung cấp tối đã kiến thức cần thiết để phục vụ cho công việc thực tế trong tương lai.